Aprueban la Declaración de Impacto Ambiental para el proyecto de lixiviación de Codelco en Chuquicamata

El Servicio de Evaluación Ambiental otorgó calificación favorable a la iniciativa que extiende la vida útil de las áreas de lixiviación de sulfuros de baja ley en la División Chuquicamata.

El Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) confirmó la aprobación de la Declaración de Impacto Ambiental presentada por Codelco para el proyecto destinado a prolongar la operación de las áreas de lixiviación de sulfuros de baja ley en la División Chuquicamata. La propuesta, denominada “Aumento Vida Útil Áreas de Lixiviación Sulfuros Baja Ley División Chuquicamata”, tiene una inversión estimada de 4 millones de dólares.

El propósito central del proyecto es asegurar la continuidad del proceso de lixiviación en pila ROM en el sector de Quebrada Portezuelo, utilizando las mismas zonas autorizadas en la Resolución de Calificación Ambiental Nº 397/2015. Con la aprobación oficial, la vida útil de las áreas de lixiviación se extenderá por ocho años adicionales, o hasta completar las 286,9 hectáreas previamente aprobadas.

La iniciativa no incorpora nuevas obras, por lo que no contempla fase de construcción. El traslado y depositación de mineral ROM desde los stocks hacia las áreas de lixiviación se desarrollará durante los primeros cinco años del proyecto. En tanto, el proceso de riego y lixiviación se ejecutará a lo largo de los ocho años de extensión previstos, conforme a los ciclos operacionales necesarios para la producción de cátodos de cobre.

Según lo establece la Ley Nº 19.300 sobre Bases Generales del Medio Ambiente, el proyecto se enmarca en la tipología correspondiente a la disposición de residuos y estériles mineros, considerada en el literal i.3 del artículo 3 del Reglamento del SEIA. Esta categoría incluye iniciativas que manejan residuos masivos derivados de actividades mineras con capacidades de extracción superiores a 5.000 toneladas mensuales.