Chile exige explicaciones a Teck por grieta y filtraciones en Quebrada Blanca

Las autoridades chilenas expresaron preocupación por la aparición de una grieta de 240 metros y filtraciones de agua en la presa de relaves de Quebrada Blanca, uno de los proyectos más importantes de Teck Resources en Sudamérica.

Documentos obtenidos por Reuters indican que entre el 28 de julio y el 8 de agosto, los trabajadores realizaron cinco denuncias formales ante el regulador Sernageomin, alertando sobre riesgos de seguridad y señalando que la minera no había informado oportunamente sobre los incidentes.

Si bien Teck aseguró que “nunca hubo riesgo” para el personal ni para la integridad del depósito, las inspecciones del Sernageomin realizadas el 1 y 2 de agosto confirmaron las grietas y reprocharon a la empresa por la falta de comunicación inmediata. Los informes señalaron también charcos en la base del muro, aumentando la preocupación por la estabilidad estructural.

Como consecuencia, la minera debió remitir informes semanales de monitoreo, ejecutar simulacros de colapso estructural y realizar un análisis de causa raíz. Teck sostuvo que las grietas eran “comunes” y fueron reparadas rápidamente, junto con una fuga en una tubería.

No obstante, los problemas ya habían obligado a la compañía a ajustar a la baja la proyección de producción de Quebrada Blanca y a destinar US$ 420 millones adicionales para mejoras en 2026. Analistas consideran que estos desafíos influyeron en la decisión de Teck de avanzar en la fusión con Anglo American, con el objetivo de compartir infraestructura y fortalecer la resiliencia operativa.

El caso se enmarca en un contexto internacional de mayor escrutinio sobre presas de relaves, especialmente tras el colapso de Brumadinho en Brasil en 2019. Expertos advierten que grietas y filtraciones, aunque comunes en la construcción, pueden anticipar problemas mayores si no se identifican y mitigan a tiempo.

La votación de los accionistas de Teck sobre la fusión con Anglo American se realizará esta semana, y la capacidad de Quebrada Blanca para alcanzar los niveles de producción proyectados será determinante para la valoración de la nueva empresa Anglo Teck. Por el momento, el regulador mantiene un monitoreo estricto sobre la operación y la estabilidad de la presa.