Glencore adquirió la totalidad del proyecto de cobre Quechua en Perú y consolida su presencia en la región andina

La compañía, operadora de El Pachón en la provincia de San Juan, cerró la compra del 100% de la participación que estaba en manos de la firma japonesa Pan Pacific Copper. La operación refuerza su cartera de activos cupríferos en Sudamérica, aunque el monto de la transacción no fue informado.

La multinacional Glencore concretó la adquisición total del proyecto de cobre Quechua, ubicado en Perú, tras cerrar la compra de la participación que pertenecía a Pan Pacific Copper (PPC), subsidiaria de la japonesa JX Advanced Metals. La operación, cuyo valor no fue revelado, implica el traspaso completo de los activos del yacimiento a la compañía anglo-suiza, que fortalece así su posicionamiento estratégico en uno de los principales distritos mineros de la región.

El anuncio fue realizado por JX Advanced Metals, que explicó que la decisión se enmarca en su estrategia de reorientación corporativa, enfocada en reducir su exposición a la minería tradicional y priorizar el desarrollo de su negocio de materiales avanzados, un segmento menos volátil y con fuerte demanda vinculada a la industria tecnológica.

Desde Glencore, que en Argentina es operadora del proyecto de cobre El Pachón, en el departamento Calingasta, San Juan, destacaron el valor estratégico de la operación. En un comunicado, la compañía señaló que el proyecto Quechua “tiene el potencial de apoyar la operación de Antapaccay, dada su proximidad tanto a esa mina como al proyecto Coroccohuayco”, ambos ubicados en Perú y parte del portafolio regional del grupo.

El proyecto Quechua es un yacimiento de cobre no desarrollado que, según estimaciones oficiales de la cartera minera peruana, requeriría una inversión aproximada de 1.290 millones de dólares para su puesta en marcha. El depósito cuenta con reservas minerales estimadas en unas 260 millones de toneladas métricas, lo que lo posiciona como un activo de relevancia dentro del mapa cuprífero del país.

Pan Pacific Copper había adquirido su participación en Quechua en 2007, por un monto de 40 millones de dólares, y desde entonces llevó adelante diversos estudios de factibilidad técnica y económica. No obstante, el proyecto nunca avanzó a la etapa de desarrollo, ya que la compañía japonesa priorizó otras inversiones, en particular la mina Caserones, ubicada en Chile. En los planes iniciales, PPC proyectaba iniciar la producción en 2012, con un objetivo de 210.000 toneladas de concentrado de cobre por año, equivalentes a unas 60.000 toneladas de cobre fino.

La salida de PPC del proyecto forma parte de un proceso más amplio de reconfiguración del portafolio de JX Advanced Metals. Desde 2019, la empresa ha ido reduciendo su presencia en minería y fundición, tras registrar pérdidas significativas en algunas operaciones, y ha concentrado sus inversiones en la fabricación de materiales de alta tecnología, como los “sputtering targets”, insumos clave para la producción de chips, dispositivos electrónicos, automóviles y sistemas de telecomunicaciones.

Actualmente, PPC continúa siendo el mayor proveedor de cobre refinado de Japón y mantiene participaciones en distintos activos mineros de Chile, aunque desde la compañía no descartaron eventuales desinversiones futuras. Al ser consultados sobre la posibilidad de vender sus restantes participaciones en minas chilenas, voceros de JX señalaron que no se han tomado decisiones al respecto, pero que “todas las opciones están bajo consideración”.

Con esta adquisición, Glencore refuerza su estrategia de largo plazo en cobre, un mineral considerado crítico para la transición energética y el desarrollo de tecnologías limpias, y consolida su presencia en el corredor andino, donde también avanza con proyectos clave en Perú, Chile y Argentina.