La minería se consolida como el principal generador de divisas para Argentina

Un informe oficial revela que el sector acumuló más de USD 64.900 millones de superávit desde 2003 y proyecta quintuplicar exportaciones hacia 2035, impulsado por el cobre y el litio.

La minería argentina reafirma su papel estratégico en la macroeconomía nacional. Según un reciente informe de la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera, el sector no solo se mantiene como un proveedor neto de divisas desde 2003, sino que proyecta un crecimiento exponencial para la próxima década, especialmente con el impulso del cobre y el litio.

A lo largo del periodo 2003-2024, la industria registró un superávit cambiario sostenido mes a mes, alcanzando un saldo acumulado de USD 64.946 millones. Este resultado se explica principalmente por un balance comercial de bienes altamente positivo, que totalizó USD 51.744 millones, impulsado por las exportaciones de oro, plata, cobre —hasta 2018— y, en los últimos años, litio. El incremento en los volúmenes exportados y el contexto favorable de precios internacionales fortalecieron aún más este desempeño.

En un país marcado por la inestabilidad económica, la falta de reservas y un persistente estrés cambiario, este aporte resulta determinante. De hecho, sin la contribución del sector minero, Argentina habría registrado un déficit estructural de divisas considerablemente mayor, agravando la volatilidad económica.

El informe también destaca la capacidad de la minería para atraer capital extranjero. Entre 2003 y 2024, el sector lideró el ingreso neto de divisas por Inversión Extranjera Directa (IED), con USD 7.817 millones —equivalentes al 19,5% del total nacional—, superando al petróleo y a otras actividades productivas. Además, ingresó USD 8.220 millones netos por préstamos financieros, títulos de deuda y líneas de crédito.

Este flujo de capital responde a la naturaleza del negocio minero, que requiere elevados gastos de capital (CAPEX) para el desarrollo de grandes proyectos. A diferencia de otras actividades, la minería registra niveles relativamente bajos de salida de divisas por pagos de intereses o distribución de utilidades.

De cara a los próximos años, las proyecciones elaboradas para 2025-2035 anticipan un escenario de fuerte expansión. Con exportaciones que alcanzaron USD 4.674 millones en 2024, el sector podría más que triplicar esa cifra para 2030 (USD 15.724 millones) y quintuplicarla para 2035 (USD 25.661 millones).

Dos minerales se posicionan como protagonistas del nuevo ciclo:• Litio: Las exportaciones pasarían de USD 645 millones en 2024 a más de USD 10.700 millones en 2035, con nuevos proyectos que se sumarán a los siete actualmente operativos.• Cobre: El salto productivo se proyecta hacia 2029, con el potencial de superar los USD 12.200 millones hacia 2035.

Para alcanzar estos niveles de producción, la inversión estimada supera los USD 31.000 millones entre proyectos de cobre y litio. Estos desembolsos, usualmente financiados mediante IED y financiamiento externo, representan un importante ingreso futuro de divisas que podría contribuir a estabilizar la macroeconomía del país.

Con estas perspectivas, la minería se posiciona no solo como un sector exportador clave, sino como uno de los pilares que podrían redefinir el equilibrio cambiario de Argentina en la próxima década.