Tras un acuerdo con Mali, Barrick retoma el control operativo de una de sus principales minas de oro

Luego de resolver una prolongada disputa con el Estado de Mali, la compañía Barrick Gold recuperó formalmente el control operativo del complejo minero Loulo-Gounkoto, uno de los yacimientos auríferos más importantes a nivel mundial. El entendimiento incluye la devolución de tres toneladas de oro que habían sido confiscadas durante el conflicto.

Según confirmaron fuentes vinculadas a la empresa, la restitución del control ya fue ordenada por las autoridades malienses y la entrega efectiva tanto del oro como de las instalaciones se concretará una vez finalizados los procedimientos legales correspondientes. El metal precioso había sido incautado a comienzos de este año, cuando las operaciones en la mina fueron suspendidas en el marco del litigio entre ambas partes.

El Ministerio de Minas de Mali optó por no realizar declaraciones públicas sobre la restitución, mientras que desde Barrick indicaron que se trata de una formalidad procesal derivada del acuerdo alcanzado el mes pasado, que puso fin a un conflicto que se extendió durante casi dos años.

El pacto contempla el pago por parte de Barrick de una compensación económica de 437 millones de dólares, equivalente a unos 244.000 millones de francos CFA. A cambio, la compañía canadiense recupera el control total del complejo Loulo-Gounkoto y se compromete a retirar las demandas de arbitraje internacional iniciadas contra el Estado maliense. En paralelo, el gobierno de Mali desistirá de los cargos legales promovidos contra la empresa.

Como parte del entendimiento, también fueron liberados cuatro empleados de Barrick que habían sido detenidos durante el desarrollo de la disputa, hecho que había generado preocupación en el sector minero internacional.

El complejo Loulo-Gounkoto constituye uno de los activos estratégicos más relevantes dentro del portafolio global de Barrick y resulta clave para su producción aurífera. La normalización de su operación representa un paso significativo para la compañía, que además mantiene presencia en la provincia de San Juan a través de distintos proyectos mineros.