Veladero cumple 20 años como el principal complejo exportador de oro del país

La mina sanjuanina celebró dos décadas de producción ininterrumpida, destacando su rol económico, sus desafíos operativos y los avances en eficiencia, desarrollo comunitario y sostenibilidad.

Veladero, el mayor complejo exportador de oro de la Argentina, cumplió esta temporada veinte años de operación continua y reafirmó su importancia para la economía de la provincia de San Juan y del país. Durante el encuentro Argentina Oro, Plata y Cobre 2025, Yuri Sáenz More, gerente general de la operación, remarcó el aporte de todos los trabajadores que hicieron posible este hito y destacó el compromiso con la eficiencia operativa, el desarrollo comunitario y el cuidado ambiental.

El directivo recordó que un punto de inflexión en la continuidad del proyecto ocurrió en 2017, cuando la compañía china Shandong Gold adquirió el 50% del paquete accionario y conformó junto a Barrick la sociedad Minera Andina del Sol. Según explicó, este cambio fortaleció la estructura de la operación y consolidó cuatro pilares centrales: seguridad, eficiencia, sostenibilidad y responsabilidad.

Sáenz More subrayó los desafíos que implica operar una mina aurífera ubicada entre los 4.000 y 4.800 metros sobre el nivel del mar, a siete horas de la ciudad de San Juan y a tres horas del poblado más cercano, en el departamento Iglesia. A la altura y las distancias se suman condiciones climáticas extremas, con vientos intensos y tormentas eléctricas frecuentes. También mencionó la dificultad inicial de desarrollar un proyecto minero de la magnitud de Veladero, así como la necesidad de mantener un diálogo abierto y permanente con la comunidad.

En materia laboral, el gerente general resaltó que la prioridad es la contratación de mano de obra sanjuanina. Actualmente, más del 90% del personal de la mina pertenece a la provincia, consolidando el impacto local del proyecto.

Al repasar los avances alcanzados en estas dos décadas, Sáenz More señaló que Veladero es hoy una operación de clase mundial, con veinte años de producción ininterrumpida. A pesar de los ciclos económicos globales y de la pandemia, la mina se mantuvo en funcionamiento y se convirtió en un pilar clave para las arcas provinciales. Durante el último año, la producción superó las 500.000 onzas de oro, ubicando a Veladero como el segundo mayor productor de Sudamérica.

El ejecutivo destacó, además, que la operación logró un nivel de eficiencia superior al 95% en su circuito cerrado de extracción, aunque remarcó que aún quedan desafíos por delante. Entre las prioridades para los próximos años mencionó la ampliación de la participación femenina, la aplicación de estándares cada vez más exigentes de seguridad y protección ambiental, el fortalecimiento de la cadena de proveedores y la consolidación de un modelo de trabajo colaborativo que refuerce el sentido de pertenencia entre los colaboradores.