Devastador incendio en Hong Kong deja 55 muertos y cientos de personas sin localizar

Las llamas arrasaron siete de las ocho torres del complejo Wang Fuk Court, obligaron a evacuar a casi mil residentes y derivaron en la detención de tres responsables de una empresa constructora.

Hong Kong enfrenta uno de los incendios más trágicos de su historia reciente, con un saldo confirmado de 55 fallecidos y 68 heridos, además de 279 personas cuyo paradero aún no había sido establecido al mediodía de este jueves. El fuego afectó gran parte del complejo de viviendas Wang Fuk Court, en el distrito de Tai Po, donde siete de las ocho torres fueron alcanzadas por las llamas.

El siniestro comenzó el miércoles por la tarde en el andamio exterior de una torre de 32 pisos y avanzó con rapidez a través de estructuras de bambú y redes de obra, favorecido por el viento. Los bomberos continuaron trabajando por segundo día consecutivo en condiciones de extrema dificultad debido a las elevadas temperaturas dentro de los edificios.

Las autoridades señalaron que materiales instalados en las paredes exteriores no habrían cumplido con los estándares de resistencia al fuego. Además, se halló espuma de poliestireno adherida a ventanas cercanas al sector de ascensores, un elemento altamente inflamable que habría sido colocado por la empresa encargada de las renovaciones. Por este motivo, tres directivos y un consultor de ingeniería fueron detenidos bajo sospecha de homicidio involuntario. La policía también allanó las oficinas de Prestige Construction & Engineering Company, incautando documentación relevante para la investigación.

El complejo, construido en la década de 1980, alberga cerca de 4.800 residentes en casi 2.000 departamentos. Unas 900 personas fueron evacuadas durante la noche y trasladadas a refugios temporales. Entre los testimonios, varios vecinos relataron escenas de desesperación al intentar abandonar los edificios en medio del humo y la oscuridad.

El jefe ejecutivo de Hong Kong, John Lee, anunció que el gobierno priorizará la emergencia, suspendiendo la campaña para las elecciones legislativas del 7 de diciembre. También indicó que se evaluará la continuidad del calendario electoral en los próximos días.

El presidente chino, Xi Jinping, expresó sus condolencias por las víctimas y pidió reforzar los esfuerzos para reducir pérdidas humanas. Este hecho se convirtió en el incendio más grave registrado en Hong Kong desde 1996, cuando 41 personas murieron en un edificio comercial de Kowloon.