El proyecto Los Azules prevé iniciar su construcción en 2027 y producir cobre desde 2030

El proyecto cuprífero Los Azules, uno de los desarrollos mineros más importantes de la provincia de San Juan, prevé iniciar su etapa de construcción en 2027 y comenzar la producción hacia 2030.

Así lo confirmó Rob McEwen, presidente y CEO de McEwen Mining, quien destacó el potencial del yacimiento y su relevancia dentro de la estrategia de crecimiento de la compañía.

Avances técnicos del proyecto

El proyecto ya cuenta con su Estudio de Factibilidad, publicado en octubre, y actualmente la empresa trabaja en las tareas de ingeniería de detalle, etapa clave para definir los aspectos técnicos y operativos antes de iniciar la construcción.

Según explicó McEwen, el plan contempla una primera fase operativa de aproximadamente 20 años, seguida por una segunda etapa que podría extenderse otros 33 años, lo que llevaría la vida útil total del proyecto a más de 50 años de producción.

Un depósito de gran escala

El ejecutivo subrayó la magnitud del recurso mineral identificado en el yacimiento y utilizó una comparación para dimensionar su tamaño.

“Si tomo el precio del oro y lo comparo con el del cobre, el recurso de Los Azules representa un equivalente cercano a 41 millones de onzas de oro. Para mí, ese es un depósito de oro muy grande”, afirmó.

McEwen también recordó su vínculo de larga data con la minería argentina. “Mi exposición a Argentina se remonta a unos 20 años. Cuando los geólogos de Minera Andes identificaron Los Azules, cuanto más lo conocía más pensaba que podía ser un unicornio del cobre”, sostuvo.

Participación de socios estratégicos

El proyecto cuenta con socios relevantes dentro de su estructura accionaria. Entre ellos se destacan:

• Rio Tinto, con el 17% de participación.

• Stellantis, que posee 18% del proyecto.

En el caso de Rio Tinto, McEwen explicó que la compañía también aporta tecnología a través del sistema Nuton, una innovación destinada a mejorar la recuperación del cobre mediante lixiviación, lo que permitiría optimizar el proceso sin necesidad de construir un molino ni generar relaves.

El avance de Los Azules se da en un contexto de creciente interés global por el cobre, un metal considerado clave para la transición energética y el desarrollo de tecnologías vinculadas a la electrificación y las energías renovables.

Fuente: Fuerza Minera