River Plate consiguió un agónico triunfo 2-1 frente a Carabobo FC por la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2026, en un partido que terminó cargado de tensión, polémica y dramatismo.

El equipo dirigido por Eduardo Coudet comenzó dominando el encuentro y logró abrir el marcador a los 58 minutos con un cabezazo de Maximiliano Meza tras una asistencia de Juan Fernando Quintero. River había tenido previamente un penal a favor, pero el arquero Lucas Bruera logró contener el remate del colombiano.

El conjunto venezolano reaccionó en el tramo final y alcanzó el empate mediante un penal convertido por Matías Núñez a los 76 minutos, luego de una infracción sancionada contra Juan Cruz Meza.

El cierre fue caótico para River. A los 84 minutos, el arquero Santiago Beltrán vio la tarjeta roja tras una revisión del VAR por cortar una ocasión manifiesta de gol. Como el equipo argentino ya había realizado todas las modificaciones, el defensor uruguayo Matías Viña debió ponerse los guantes y ocupar el arco durante los minutos finales.

Cuando el empate parecía definitivo, apareció Maximiliano Salas a los 96 minutos para marcar el 2-1 con una definición por encima de Bruera y darle a River una victoria clave en Venezuela.

El triunfo dejó al conjunto de Coudet muy cerca de la clasificación a los octavos de final y mantuvo el buen momento del ciclo del entrenador, aunque el equipo volvió a mostrar problemas defensivos y sufrió más de la cuenta ante un rival inferior en los papeles.