Vicuña acelera inversiones: proyecta gastar US$800 millones en 2026 y apunta a producir cobre en 2030

José Morea, country director de Vicuña Corp y presidente de la Cámara Minera de San Juan, aseguró que el proyecto ya dejó atrás la etapa de las expectativas y avanza con inversiones récord, contratación de personal y obras de infraestructura clave para iniciar la producción de cobre hacia finales de la década.

El proyecto Vicuña continúa consolidándose como una de las iniciativas mineras más importantes de Argentina. Con una inversión estimada en US$7.900 millones para su primera etapa y la meta de comenzar a producir concentrado de cobre en 2030, la compañía prevé desembolsar alrededor de US$800 millones durante este año para acelerar el desarrollo de sus operaciones en San Juan.

Así lo confirmó José Morea, country director de Vicuña Corp y recientemente designado presidente de la Cámara Minera de San Juan, durante una entrevista en la que analizó el presente y las perspectivas del emprendimiento.

Uno de los principales temas abordados fue la reciente aprobación del ingreso de la primera etapa del proyecto al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), bajo la categoría de Proyecto de Exportación Estratégica de Largo Plazo (PEELP).

Según explicó Morea, la incorporación al régimen representa un respaldo institucional clave para el desarrollo de la iniciativa y aporta previsibilidad para afrontar inversiones de largo plazo.

“Es un espaldarazo importante que impulsa el desarrollo de Vicuña a lo que se viene”, afirmó.

El ejecutivo recordó que el régimen exige inversiones mínimas de US$1.000 millones en cada una de las etapas previstas y desembolsos superiores a US$400 millones durante los primeros dos años de ejecución.

No obstante, aseguró que la compañía prevé superar ampliamente esos requisitos.

“Para este año tenemos presupuestado US$800 millones. Entonces esa cifra la vamos a alcanzar rápidamente”, sostuvo.

La empresa apunta a concretar la decisión final de inversión antes de finalizar 2026, paso considerado fundamental para iniciar la construcción a gran escala y avanzar hacia la producción comercial en 2030.

Morea también se refirió a las críticas surgidas tras la adjudicación de la primera etapa del nuevo campamento minero a la empresa Power China, una decisión que generó cuestionamientos entre algunos sectores empresariales locales.

El directivo aclaró que los módulos habitacionales serán importados por razones de competitividad económica, aunque destacó que la operación no se realiza bajo beneficios del RIGI y que gran parte del montaje y la ejecución estarán a cargo de trabajadores y empresas sanjuaninas.

Según indicó, actualmente el proyecto cuenta con más del 80% de trabajadores locales y supera el 60% de contratación de proveedores radicados en San Juan.

“Vicuña tiene más de 80% de mano de obra de colaboradores locales y más de 60% de aprovisionamiento de proveedores locales”, afirmó.

Además, señaló que la empresa busca fortalecer la competitividad de las compañías sanjuaninas para que puedan participar en igualdad de condiciones en futuras licitaciones vinculadas al desarrollo del proyecto.

Otro de los ejes destacados fue la necesidad de ampliar la infraestructura energética para acompañar el crecimiento de la actividad minera.

Morea explicó que la expansión de las líneas de alta tensión y de las estaciones transformadoras hacia la zona de Josemaría constituye una condición indispensable para sostener los plazos previstos de construcción y producción.

La disponibilidad de energía aparece actualmente como uno de los principales desafíos para evitar cuellos de botella en el desarrollo de los grandes proyectos cupríferos de la provincia.

En ese sentido, remarcó la importancia de coordinar acciones entre empresas y organismos públicos para garantizar que la infraestructura avance al mismo ritmo que las inversiones.

Consultado sobre una posible competencia con el proyecto Los Azules, desarrollado por McEwen Copper, Morea descartó cualquier escenario de rivalidad entre compañías.

Por el contrario, aseguró que existe una visión compartida sobre la necesidad de preparar a San Juan para una nueva etapa de expansión minera.

“Trabajamos hombro con hombro en la Cámara para preparar al San Juan del futuro”, expresó.

El ejecutivo también planteó una meta ambiciosa para la provincia, vinculada a su posicionamiento internacional como distrito minero.

“¿Por qué no ser top 10 en los próximos 10 años?”, sostuvo al referirse al potencial que podría alcanzar San Juan con el desarrollo simultáneo de proyectos de cobre de clase mundial.

Para Morea, los avances registrados durante el último año marcan un cambio de etapa para Vicuña.

La incorporación de más de mil trabajadores, el movimiento constante de equipos en terreno, las inversiones en infraestructura y el avance de los estudios técnicos son señales concretas de que el proyecto ya se encuentra en una fase de ejecución.

“Hay que dejar de hablar de expectativas en el caso de Vicuña y empezar a hablar de realidad, porque la realidad va a hablar por sí sola y muy fuerte”, concluyó.

Con inversiones millonarias en marcha y el respaldo del RIGI, Vicuña se perfila como uno de los proyectos de cobre más importantes de América Latina y como uno de los principales motores de crecimiento económico para San Juan durante la próxima década.