Los Azules busca asegurar USD 2.400 millones para su desarrollo

McEwen Copper firmó un acuerdo con una entidad financiera internacional para avanzar en el financiamiento del proyecto sanjuanino. La compañía también confirmó negociaciones con empresas e inversores estratégicos para completar el esquema económico de construcción.

McEwen Copper dio un nuevo paso en el desarrollo del proyecto Los Azules, ubicado en el departamento Calingasta, en San Juan, tras confirmar la firma de un acuerdo con una entidad financiera internacional para gestionar un paquete de financiamiento por USD 2.400 millones destinado a la construcción del emprendimiento cuprífero.

La información fue confirmada por Michael Meding, vicepresidente y gerente general de McEwen Copper, quien explicó que el acuerdo forma parte de una estrategia financiera más amplia que contempla una inversión total estimada en USD 4.000 millones para poner en marcha el proyecto.

“Ya firmé un acuerdo con una entidad que maneja todo el paquete de financiamiento de deuda con agencias internacionales de desarrollo para exportaciones”, señaló Meding durante una entrevista vinculada al avance del proyecto.

Según detalló el ejecutivo, la estructura financiera prevista por la compañía contempla aproximadamente un 40% de capital propio y un 60% de financiamiento externo. En ese esquema, McEwen Copper necesitaría reunir cerca de USD 1.600 millones mediante aportes de capital e inversores estratégicos.

En ese contexto, Meding confirmó que la empresa mantiene conversaciones con Rio Tinto para ampliar su participación dentro del proyecto, además de negociaciones con McEwen Mining y distintos grupos industriales de América del Norte, Europa y Asia.

Actualmente, Rio Tinto posee una participación del 17,2% en Los Azules a través de Nuton LLC, su compañía especializada en tecnología de lixiviación de cobre. Hasta el momento, la firma ya realizó inversiones por USD 100 millones dentro del proyecto sanjuanino.

Según estudios de factibilidad difundidos por McEwen Copper, la incorporación de la tecnología Nuton permitiría extender la vida útil del yacimiento por más de 30 años, optimizando además los procesos de recuperación de cobre.

Los Azules es considerado uno de los principales proyectos cupríferos de Argentina y forma parte del creciente interés internacional sobre San Juan, provincia que concentra algunos de los desarrollos mineros más importantes vinculados al cobre.

De acuerdo con las proyecciones actuales de la compañía, la operación podría iniciar entre 2029 y 2030, con una producción promedio estimada en aproximadamente 204.800 toneladas anuales de cátodos de cobre durante los primeros cinco años de actividad.