Minería: Chile y Argentina comparten oportunidades, pero enfrentan desafíos diferentes en el desarrollo del cobre

Mientras Chile busca sostener su liderazgo como principal productor mundial de cobre, Argentina trabaja para consolidar una nueva etapa minera basada en grandes proyectos. Aunque ambos países comparten el potencial geológico de la Cordillera de los Andes y avanzan en la reactivación del Tratado de Integración y Complementación Minera, sus prioridades y desafíos muestran realidades distintas.

Argentina y Chile poseen una de las franjas geológicas más importantes del planeta para la producción de cobre, oro y plata. Sin embargo, el escenario actual de ambos países refleja distintas etapas de desarrollo de la industria minera.

Mientras Chile concentra sus esfuerzos en mantener la competitividad de una actividad consolidada desde hace más de un siglo, Argentina busca posicionarse como un nuevo actor relevante en la producción mundial de cobre, impulsada por proyectos de gran escala que avanzan principalmente en San Juan.

En este contexto, ambos gobiernos trabajan en la reactivación del Tratado de Integración y Complementación Minera, un acuerdo binacional vigente desde la década de 1990 que busca facilitar el desarrollo de proyectos ubicados en zonas fronterizas y potenciar la integración de la industria minera regional.

Dos industrias con prioridades diferentes

En Chile, donde la minería representa uno de los pilares de la economía nacional, las principales preocupaciones del sector están vinculadas a la sostenibilidad de la producción, el incremento de los costos operativos y el impacto que generan factores internacionales, como los conflictos geopolíticos, sobre la cadena de suministros.

Según relevamientos del Centro de Estudios del Cobre y la Minería (CESCO), los empresarios consideran que durante los próximos meses aumentarán los costos de insumos estratégicos como reactivos químicos, explosivos, neumáticos, combustibles y mano de obra.

En Argentina, en cambio, la prioridad pasa por demostrar el potencial económico que tendrá la futura producción de cobre. Los informes elaborados por la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) y el CIPEEC se enfocan principalmente en las inversiones previstas, el avance de los proyectos y las condiciones necesarias para consolidar el crecimiento del sector.

Actualmente, el país no produce cobre a gran escala, aunque existen iniciativas como Josemaría, Filo del Sol, Los Azules, El Pachón, Altar, Lunahuasi y otros proyectos que podrían modificar ese escenario durante los próximos años.

Coincidencias entre ambos países

Pese a las diferencias, existen varios puntos en común entre las agendas mineras de Argentina y Chile.

Los estudios muestran que ambos sectores mantienen una visión optimista sobre el mercado internacional del cobre y esperan una demanda creciente impulsada por la transición energética, la electromovilidad y el desarrollo de nuevas tecnologías vinculadas a la inteligencia artificial.

También coinciden en advertir sobre la futura escasez de mano de obra calificada, una problemática que ya comienza a manifestarse en Argentina a medida que avanzan los grandes proyectos cupríferos.

Infraestructura y permisos, entre los principales desafíos

Las diferencias también aparecen al analizar los principales obstáculos para el crecimiento.

En Chile, la mayor preocupación está relacionada con los tiempos de tramitación de permisos ambientales y regulatorios, seguidos por la incertidumbre normativa y los conflictos socioambientales.

En Argentina, en cambio, distintos estudios identifican como principal limitación la falta de infraestructura para acompañar el crecimiento de la actividad. La necesidad de ampliar rutas, líneas eléctricas, puertos y sistemas logísticos aparece como uno de los principales desafíos para sostener el desarrollo previsto.

A esto se suma la necesidad de ampliar significativamente la formación de recursos humanos especializados, una demanda que ya comenzó a generar alertas tanto en empresas como en instituciones vinculadas al sector.

Un escenario de integración

La reactivación del Tratado de Integración y Complementación Minera abre una nueva etapa de cooperación entre ambos países, con el objetivo de facilitar el desarrollo de proyectos binacionales y aprovechar el enorme potencial geológico compartido.

Si bien Chile y Argentina parten de situaciones muy diferentes, las perspectivas de crecimiento del cobre muestran que ambos podrían desempeñar un papel estratégico en el abastecimiento de minerales críticos para la economía global durante las próximas décadas.

Con nuevos proyectos en marcha y un mercado internacional favorable, Argentina busca consolidar una industria que le permita acercarse progresivamente al nivel de desarrollo alcanzado por su vecino trasandino, aunque para ello deberá resolver desafíos vinculados a infraestructura, logística, capacitación y competitividad.

Fuente: Diario de Cuyo