Triángulo del Cobre: ¿cuánto podrían producir Argentina, Chile y Perú?

La idea de replicar el modelo del “Triángulo del Litio” en el sector cuprífero comenzó a tomar fuerza en el ámbito internacional, con eje en la articulación entre Argentina, Chile y Perú como principales actores de una región clave para el futuro de la minería global.

El planteo fue expuesto durante la CESCO Week en Chile, donde el director ejecutivo del Centro de Estudios del Cobre y la Minería, Jorge Cantallopts, presentó el potencial conjunto de estos países en la primera “Conferencia de Países Líderes del Cobre”.

Según explicó, Sudamérica cuenta con más de 60 proyectos cupríferos distribuidos en distintos países, con una capacidad potencial de producción de 7,6 millones de toneladas. Sin embargo, al focalizar en el denominado “Triángulo del Cobre”, ese número se concentra en 42 proyectos estratégicos con una inversión estimada de 138 mil millones de dólares.

En términos productivos, Cantallopts señaló que estos tres países podrían aportar cerca de 6 millones de toneladas adicionales de cobre, lo que elevaría significativamente la oferta global en un contexto de creciente demanda impulsada por la transición energética.

Actualmente, la producción conjunta supera las 8 millones de toneladas, pero las proyecciones indican que podría alcanzar las 11 millones en una primera etapa y, en un escenario de máximo desarrollo, llegar a un pico cercano a las 14 millones de toneladas.

El impacto económico también es relevante. De acuerdo con las estimaciones presentadas, la actividad podría generar alrededor de 64 mil millones de dólares anuales en el Producto Bruto Interno combinado de los tres países, con un potencial de expansión que lo llevaría hasta los 90 mil millones e incluso a 111 mil millones en escenarios más optimistas.

No obstante, el principal desafío radica en transformar ese potencial en producción efectiva. En ese sentido, el subsecretario de Minería de Chile, Álvaro González, advirtió que gran parte de las inversiones actuales se destinan a sostener operaciones existentes y compensar la caída en la ley de los minerales, lo que limita el crecimiento de la producción.

Frente a este escenario, Chile avanza en una agenda enfocada en tres ejes: promoción de inversiones con mayor certeza jurídica, modernización regulatoria para agilizar proyectos y fortalecimiento institucional del sector minero.

Además, el funcionario anticipó una próxima reforma vinculada al sistema de patentes mineras, con el objetivo de simplificar el régimen y recuperar eficiencia en el desarrollo de la actividad.

En paralelo, desde Argentina, el secretario de Minería Luis Lucero participó del encuentro, en un contexto donde el país busca posicionarse en la “era del cobre” con proyectos de gran escala, especialmente en la región andina.

La consolidación del “Triángulo del Cobre” aparece así como una oportunidad estratégica para la región, basada en la complementariedad geográfica, el volumen de recursos y la posibilidad de generar economías de escala. Sin embargo, su concreción dependerá de factores clave como la estabilidad normativa, la coordinación entre países y la capacidad de atraer inversiones de largo plazo.

En un escenario global donde el cobre es considerado un mineral crítico para la electrificación y la transición energética, la articulación entre estos tres países podría redefinir el mapa minero mundial en las próximas décadas.